Kyusu Banko
Tsubo

Itō Bigetsu 伊藤美月

Itō Bigetsu, geboren 1944 in Yokkaichi in der Präfektur Mie, gilt als einer der renommiertesten Meister der Banko-yaki-Keramik. Im Laufe seiner bereits jahrzehntelangen anhaltenden Karriere wurde sein Schaffen mit zahlreichen Preisen und Auszeichnungen gewürdigt.

Schon früh wurde Bigetsu durch den Töpferbetrieb seiner Familie mit der Welt der Keramik vertraut gemacht. Gegen Ende seiner Jugend begann er sich dann intensiv der eigenen handwerklichen Ausbildung zu widmen. Dabei folgt er seither stets der Überzeugung, kein Künstler sondern Handwerker zu sein. Aus diesem Selbstverständnis heraus entstehen schlichte, reduzierte Keramiken, die zugleich von höchster Präzision und außergewöhnlicher Funktionalität geprägt sind.

Für seine Gefäße verwendet Bigetsu sorgfältig aufbereiteten Ton, den er fein siebt und über viele Jahre hinweg lagert sowie reifen lässt. Die von Hand auf der Töpferscheibe geformten Stücke werden vor dem Brand sorgfältig abgerieben, zweimal im Reduktionsbrand gebrannt und anschließend mit großer Sorgfalt von Hand poliert. Durch diesen aufwendigen Prozess entwickelt sich die charakteristische Farbe und der subtile Glanz seiner Keramiken.

Bigetsu ist dabei von dem Gedanken geleitet, dass sich die Schönheit eines Gegenstands erst in seinem täglichen Gebrauch vollständig offenbart. Seine Gefäße verbinden auf einzigartige Weise zurückhaltende Ästhetik mit vollendeter Funktionalität – eine Qualität, die auch innerhalb der japanischen Kaiserfamilie höchste Wertschätzung erfährt und dazu führte, dass seine Keramiken für ihren persönlichen Gebrauch ausgewählt wurden.

Banko Yaki 萬古焼

Der Händler und leidenschaftliche Chajin ("Teemensch") Nunami Rozan gilt als der Gründervater des Banko-yaki. Bereits im 18. Jahrhundert eröffnete er einen Brennofen im heutigen Asahi-machi in der Präfektur Mie und versah seine Waren mit dem Stempel 萬古不易 - Banko-Fueki: "ewig unveränderlich" - in der Hoffnung, dass seine Keramiken über Generationen hinweg für immer weitergegeben würden. Heute wird Banko-yaki immer noch in der Präfektur Mie, hauptsächlich in der Stadt Yokkaichi, hergestellt und gilt als geschütztes traditionelles Kunsthandwerk der japanischen Kultur. Synonym für Banko ist der ortstypische, eisenhaltige Shidei "Purpur-Ton", der beim Brennen in einem Hochtemperatur-Reduktionsofen äußerst hitzebeständig wird und dabei die charakteristische, tief violett-braune Farbe annimmt und einen fast metallischen Glanz erhält. Man sagt, dass die Tannine im grünen Tee mit dem Eisen im unglasierten Shidei-Teegeschirr reagieren und die Adstringenz des Tees abmildern, wodurch seine Süße hervorgehoben wird; daher werden umami-reiche Tees wie Sencha, Kabusecha und Gyokuro für die Verwendung von Banko sehr empfohlen.