Le Yu Shan, également connu sous le nom de montagne de jade, est le plus haut sommet de Taïwan avec ses 3952 m et compte parmi les régions de haute montagne les plus importantes pour la culture du thé. Les conditions géographiques et climatiques exceptionnelles - températures fraîches, humidité élevée, fréquents champs de brouillard et sols riches en nutriments - créent des conditions idéales pour la culture de thés de grande qualité. Historiquement, le Yu Shan était et reste surtout connu pour ses thés Oolong des hauts plateaux de première qualité, notamment le célèbre Dong Ding Oolong, apprécié pour sa texture douce, ses notes florales et ses arômes complexes. Mais avec l'intérêt international croissant pour le thé noir taïwanais, certains producteurs de thé ont commencé à se spécialiser dans la production de thé noir des hautes montagnes, créant ainsi une nouvelle branche dans la culture du thé de la région. Bien que les thés Oolong restent le fleuron de Yu Shan, les thés noirs de cette altitude attirent de plus en plus l'attention. Les fermes certifiées bio, comme celle d'où provient notre Mi Xiang Noir, sont encore aujourd'hui une rareté dans le Yu Shan.
Le terme « Mi Xiang » (蜜香) signifie littéralement « arôme de miel » et désigne un arôme unique, naturellement sucré, que l'on retrouve dans les thés noirs High Mountain de qualité exceptionnelle. Cet arôme est le résultat direct d'une interaction extraordinaire entre le théier et la nature. Il naît de la morsure de petites cigales (Jacobiasca formosana, également appelée « cigale verte ») qui se nourrissent des jeunes feuilles de thé. Lorsque les cigales aspirent les feuilles, la plante réagit par une réaction de défense biochimique au cours de laquelle certaines enzymes et substances végétales secondaires sont activées. Ces modifications chimiques entraînent le développement d'arômes sucrés, mielleux et floraux, qui s'intensifient au cours du processus de fabrication. Comme ces insectes ne sont présents que dans des jardins de thé non traités et sans pesticides, le thé noir Mi-Xiang est d'office un thé naturel et biologique, cultivé dans des conditions particulièrement douces. En raison de leur production complexe et de leur quantité limitée, ces thés comptent parmi les thés noirs les plus recherchés et les plus chers de Taïwan.
La fabrication du thé suit dans les grandes lignes le processus traditionnel, soigneusement optimisé toutefois, il est aussi utilisé pour d'autres thés noirs produits de manière orthodoxe. Après la récolte, les feuilles fraîchement cueillies sont d'abord flétries en intérieur dans un cadre contrôlé afin de perdre l'excès d'humidité et d'amorcer les premiers changements de goût. Ensuite, les feuilles sont brièvement chauffées - une particularité de ce thé - puis roulées. Le chauffage sert à préserver le délicat arôme du Mi-Xiang tout en contrôlant l'oxydation qui commence alors de façon plus douce. L'oxydation est l'étape décisive de la production de thé noir : elle provoque le changement de couleur des feuilles, qui passent du vert au brun foncé ou au noir, et libère une multitude d'arômes complexes, allant de notes sucrées et maltées à des notes fruitées et florales. Pour finir, les feuilles sont séchées délicatement afin de sceller les arômes et de garantir la conservation du thé.
Certification biologique
