MÉLISSE OFFICINALE
La mélisse (Melissa officinalis) est une plante originaire du sud de l'Europe. Comme beaucoup d'herbes du Sud, elle a d'abord été cultivée au Moyen-Âge dans les jardins des monastères, car elle était considérée comme particulièrement précieuse et indispensable en rainson de ses multiples utilisations. Elle s'est ensuite répandue peu à peu dans toute l'Europe. Cette plante vivace pousse à partir du mois de mars et peut atteindre jusqu'à 70 cm de hauteur en juillet. Elle est reconnaissable à son parfum.
VERGE D'OR
La verge d'or (Solidaginis virgaureae herba) est une plante utilisée depuis des siècles. Ce n'est qu'au 17e siècle que la verge d'or fut introduite en Europe. En tant que néophyte envahissante, elle préfère les forêts claires et les prairies boisées sèches d'Europe et d'Amérique du Nord. Cette plante tinctoriale et médicinale annonce la fin de l'été avec ses fleurs jaunes.
MENTHE POIVRÉE
Depuis des siècles, la menthe poivrée (Mentha piperita) est fumée lors de rituels ou consommée sous forme de thé dans de nombreuses cultures. Dans l'Antiquité, les étudiants portaient des couronnes de menthe tressées lors d'examens importants pour avoir l'esprit clair. Traditionnellement, la menthe poivrée est bue en infusion ou inhalée sous forme de bain de vapeur.
ORTIE
L'ortie (Urtica dioica, Urtica urens) mérite une place d'honneur parmi les plantes aromatiques. On trouve 70 espèces différentes dans le monde entier, à l'exception de l'Antarctique. Persistante, peu exigeante et efficace, elle s'épanouit volontiers à proximité de l'être humain et de très nombreux papillons en dépendent. Déjà connue dans l'Antiquité, elle servait à éloigner les mauvais sorts et les Germains l'appelaient « ortie du tonnerre », dédiée au dieu de l'orage Donar.
BLEUET
On a tant essayé d'éradiquer le bleuet (Centaurea cyanus L., Cyanus arvensis) que celui-ci a presque disparu et est aujourd'hui protégé. De l'est de la Méditerranée, il s'est répandu dans toute l'Europe ; on le trouve également dans les Alpes jusqu'à 1800 m d'altitude. Notre bleuet provient de cultures naturelles sur des sols pauvres en calcaire, perméables et riches en nutriments. En raison de sa teneur élevée en substances amères et en anthocyanes, il occupe une place de choix dans l'herboristerie.
PÉTALES DE SOUCI
Le souci (Calendula officinalis) appartient à la famille des plantes des Astéracées et est très répandu en Europe. Avec ses fleurs jaunes et oranges, il est particulièrement visible et se trouve dans de nombreux jardins. Les pétales sont principalement utilisées sous forme de thé ou sous forme d'extrait pour un usage externe.
