BYAKUDAN 白檀
Le bois de santal blanc ou indien, connu en japonais sous le nom de « byakudan » , est apprécié depuis des siècles dans le monde entier pour son parfum apaisant. Le bois de santal, ainsi que le calambac (aussi bois d'agar), constituent la base de l'encens japonais traditionnel. Cet arbre à feuilles résistant est originaire d'Asie du Sud-Est, en particulier de l'Inde, et est utilisé dans la médecine ayurvédique et chinoise pour traiter de nombreuses maladies. L'encens est fabriqué à partir du duramen (le coeur du bois) aromatique, dont la culture peut prendre plus de 60 ans. Le cœur dense et résistant du bois protègent des insectes, c'est pourquoi il est considéré comme un arbre protecteur dont l'odeur peut chasser les mauvais esprits. Il a donc été utilisé dans la construction de temples et de statues religieuses d'Inde au Japon, en plus d'être un répulsif efficace contre les moustiques. Le santal de Mysore, dans le sud de l'Inde, est particulièrement prisé pour son arôme et est appelé en japonais le santal rōzan (老山 « vieille montagne »).
