Le Raku japonais traditionnel est un type particulier de céramique façonnée à la main et émaillée au plomb, qui est presque exclusivement utilisé pour les cérémonies du thé. Il doit sa texture douce si caractéristique à un processus de cuisson spécial, au cours duquel la céramique est brièvement cuite à basse température, puis rapidement refroidie à l'air libre ou dans un bain d'eau.
À l'origine, les bols Raku étaient fabriqués dans un style simple et sans ornements, en noir (Kuro Raku 黒楽) ou en rouge (Aka Raku 赤楽), conformément à l'esthétique Wabi-cha du maître de thé japonais Sen no Rikyū. Ces couleurs étaient réputées pour mettre particulièrement bien en valeur le vert vif du Matcha.
Aka-Raku 赤楽
Traditionnellement, le Raku rouge ou Aka est fabriqué à partir d'argile rouge ferrugineuse, recouverte d'un vernis transparent et cuit à environ 800 °C (un peu moins que le Raku noir), ce qui donne une surface rouge vif. De nos jours, on utilise souvent une barbotine d'ocre riche en fer pour obtenir une couleur plus intense.
