CITRONNELLE
Les citronnelles (Cymbopogon citratus), avec leurs feuilles en forme de roseaux, sont des plantes à feuilles persistantes et très robustes. On suppose qu'elles soient originaires du sud de l'Inde et du Sri Lanka. La citronnelle est utilisée dans toutes sortes de plats et de boissons, surtout la cuisine du sud-est asiatique. La citronnelle est aussi volontiers consommée en remplacement du café sous forme de thé, afin de surmonter la « déprime de l'après-midi ». Les huiles essentielles de la plante ont des propriétés très stimulantes.
FLEURS DE SUREAU
Les fleurs de sureau (Sambucus nigra) embaument par leur parfum entre mai et juillet. Le sureau pousse à proximité des gens et aime se nicher le long des murs et des parois des maisons. De la fin de l'été à l'automne, ses fleurs se transforment en baies. Ses fleurs et ses baies étaient déjà utilisées à l'époque des Celtes.
CISTE DE CRÈTE
Le Ciste de Crète (Cistus Incanus) est une plante de la famille des Cistacées. Elle est principalement originaire du sud de l'Europe, région très ensoleillée, et est considérée comme l'une des plantes les plus riches en polyphénols. Le ciste adulte mesure environ 1 mètre et se développe principalement sur des roches calcaires et siliceuses. En été, lorsqu'il fait chaud, le petit arbuste replie ses feuilles et attend la prochaine pluie. Au printemps, les pétales roses et délicates apparaissent.
GINGEMBRE
Le gingembre comprend environ 60 espèces et appartient à la famille des Zingibéracées (Zingiberaceae). Il est probablement originaire d'Inde et du Sri Lanka et est aujourd'hui cultivé dans plusieurs régions subtropicales et tropicales. Cette plante peut atteindre une hauteur de 50 à 100 cm et produit des tiges épaisses et de longues feuilles ressemblant à des roseaux. Sa tige florale développe des pétales de couleur jaune-rouge à violet ; elle se forme à partir de la racine aromatique et peut atteindre 25 cm de long.
ROMARIN
Le romarin (Rosmarinus officinalis) est originaire du bassin méditerranéen. Introduit en Europe centrale au premier siècle, il s'est fait une place de choix dans la botanique. Connu et apprécié depuis l'Antiquité pour son arôme intense, épicé et vivifiant, on le retrouve encore dans les bouquets de mariée.
PLANTAIN LANCÉOLÉ
Le plantain lancéolé (Plantago lanceolata) est originaire d'Eurasie et d'Afrique du Nord. Dans les Alpes, il monte jusqu'à 1700 m d'altitude et se trouve au bord des chemins de randonnée, des prairies grasses et des parcs, souvent à proximité de l'activité humaine. Dès l'Antiquité, le plantain lancéolé a été intégré à la phytothérapie en Europe. Les peuples germaniques et nordiques appelaient le plantain lancéolé « Läkeblad / feuille médicinale », les Grecs l'appelaient « Arnoglosson / langue d'agneau » et les Romains « Plantago minor ».
THYM
Depuis l'Antiquité, on attribue au thym (Thymus vulgaris) des propriétés vivifiantes et fortifiantes. Au Moyen Âge, une branche de thym était considérée comme un signe de courage et de force. Lors de nombreuses cérémonies, le thym était utilisé comme encens pour honorer les dieux. Dans la phytothérapie traditionnelle, le thym est utilisé pour de nombreuses applications et reste populaire jusqu'à nos jours, notamment comme épice aromatique méditerranéenne.
EUCALYPTUS
L'eucalyptus « médicinal » (Eucalyptus globulus) est originaire de Tasmanie. Il existe au total plus de 600 espèces, dont la plus utilisée est le « globulus ». Ce n'est qu'en 1770 que le reste du monde a découvert cette espèce australienne d'eucalyptus, également appelée « arbre à fièvre ». Ses plantations ont permis d'assécher les marais et d'éliminer le paludisme. La plupart des coutumes liées à l'eucalyptus se sont développées en Australie et en Océanie.
CANNELLE
Le cannelier (Cinnamomum zeylanicum) est une plante de la famille des Lauracées. Originaire de l'Asie du Sud-Est, cette plante est connue pour ses nombreuses vertus, et ce par delà les frontières. Utilisée il y a 4 000 ans par les Égyptiens lors des cérémonies d'embaumement, la cannelle est également utilisée depuis la nuit des temps en Chine comme en Inde pour soigner toutes sortes de maux. Le cannelier nécessite plusieurs années de croissance avant que son tronc ne soit coupé. Les jeunes pousses qui en sortent sont alors coupées à leur tour au bout de deux ans, puis écorcées. Cette écorce prendra enfin la forme caractéristique que nous lui connaissons en s'enroulant progressivement.
