Kyusu Tokoname
Houkin

Hokujo 北條

Hokujo, éminent potier de Tokoname-yaki et titulaire de nombreuses distinctions, perfectionne l'art de la fabrication des Kyusu depuis plus de 60 ans. Né Shimizu Genji (清水源二) en 1945, diplômé en 1964 de la section céramique du lycée de Tokoname, il a obtenu le titre de Maître artisan traditionnel en 1994, a été désigné Patrimoine culturel immatériel de la ville de Tokoname en 2013 et s'est vu décerner l'Ordre du Trésor sacré, Rayons d'argent, par l'Empereur du Japon en 2016.

Guidé par la conviction que la beauté réside dans la synergie entre la forme et la fonction, les théières de Hokujo possèdent une texture naturelle et agréable au toucher, témoignant d'une maîtrise technique exceptionnelle. Fabriquées à partir d'argile mélangée à la main, récoltée et affinée pendant des décennies, leur aspect organique est encore renforcé par les lignes Sujihiki laissées intentionnellement lors du tournage, ainsi que par des motifs décoratifs classiques de Tokoname tels que les motifs Mogake inspirés des algues et les dégradés Yohen.

Tokoname-yaki 常滑焼

La poterie est produite dans la ville de Tokoname, dans la préfecture d'Aichi, depuis le XIIe siècle, et bénéficie depuis 1976 du statut d'artisanat traditionnel japonais. Tokoname abritait le plus grand et le plus ancien des légendaires Rokkoyō (六古窯) : les « six fours anciens » du Japon. La ville est réputée pour son argile Shudei, riche en fer, qui prend une teinte rouge vif après cuisson. Lors d’une seconde cuisson dans un four à réduction, le Shudei rouge vire au noir – une autre couleur caractéristique du Tokoname-yaki. Cuite à haute température (environ 1 100 °C) et laissée non émaillée (Yakishime, 焼き締め), cette technique permet aux tanins du thé d’interagir avec le fer présent dans la pâte d’argile, ce qui réduirait l’astringence et mettrait en valeur la douceur des thés verts. Une autre caractéristique essentielle de ces Kyusu réside dans leurs couvercles parfaitement ajustés, qui sont moulés dans la pâte d’argile après la cuisson selon une technique appelée Suriawase.