Das traditionelle japanische Raku ist eine besondere Art von handgeformter und bleiglasierter Keramik, welche fast ausschließlich für Teezeremonien verwendet wird. Ihre charakteristisch weiche Textur erhält sie durch einen speziellen Brennvorgang, bei dem die Keramik kurz bei niedrigen Temperaturen gebrannt und anschließend rasch an der Luft oder in einem Wasserbad abgekühlt wird.
Ursprünglich wurden Raku-Schalen – ganz im Sinne der Wabi-cha Ästhetik nach dem japanischen Teemeister Sen no Rikyu – schlicht und ohne Verzierungen in Schwarz (Kuro Raku 黒楽) oder Rot (Aka Raku 赤楽) hergestellt. Farben, denen nachgesagt wurde, das lebendige Grün des Matcha besonders schön zur Geltung zu bringen.
Kuro-Raku 黒楽
Für das schwarze Raku (Kuro Raku 黒楽) wird ein spezieller rauher Ton mit Sandanteilen und hohem Eisen- und Mangangehalt aus dem Kamigawa-Fluss in Kyoto eingesetzt. Das besondere Schwarz der Schale bringt nach japanischer Lesart das leuchtende Grün des Matchas am deutlichsten zur Geltung. Der Ton wird von der Raku-Familie immer für die in drei Generationen folgende Generation gegraben und eingelagert. Es werden mehrere Glasurschichten (kamogawa-ishi) durch Schneiden und Pressen aufgetragen und schließlich mit einer Raku-Transparentglasur überzogen. Die Brenntemperatur ist mit 1200-1250°C relativ hoch. Die Schale wird nach nur 8-10 Min. rotglühend entnommen und schnell an der Luft abgekühlt. Es entsteht eine nicht gesinterte, hochgebrannte Irdenware. Authentische Kuro-Raku-Schalen weisen an der Stelle des Ausstiches eine kleine Unebenheit auf der Seite auf.
