Fabriqué dans la province historique de Mino, aujourd'hui préfecture de Gifu, le Mino-yaki s'inscrit dans une longue tradition céramique qui remonte au XIe siècle. Le développement de la céramique à Mino était étroitement lié à celui de Seto, dans la préfecture voisine d'Aichi, où se trouvait l'un des six anciens fours légendaires du Japon. Avec la popularité croissante de la cérémonie du thé (Chanoyu 茶の湯) pendant la période Momoyama (1573-1615), de nombreux styles et techniques de glaçage ont vu le jour à Mino, notamment le Kiseto jaune, le Setoguro noir et les glaçages Tenmoku, ainsi que les célèbres céramiques Shino et Oribe. Depuis le XIXe siècle, la région est toutefois surtout connue pour sa production de porcelaine à usage quotidien.
Shino-yaki 志野焼
Les poteries Shino ou Shino-yaki sont admirées pour leur beauté naturelle et se caractérisent par leur épaisse glaçure blanche, souvent craquelée ou parsemée de petits trous et de taches rouges dues à la cuisson. Les glaçures Shino sont principalement composées de feldspath et sont traditionnellement fabriquées selon un long processus de cuisson et de refroidissement par réduction.
Cuisson par réduction (Kyo Kangen Shosei 強還元焼成)
La cuisson est une étape centrale du processus de fabrication de la poterie, au cours de laquelle l'argile brute se transforme en céramique durable. Si le modelage de l'argile requiert une certaine créativité, le contrôle précis de la technique de cuisson joue également un rôle décisif dans le résultat final.
L'argile doit d'abord être complètement sèche avant de pouvoir être mise au four. Au cours de la cuisson, l'eau restante dans l'argile s'évapore à mesure que la température augmente lentement jusqu'à ce qu'elle soit complètement déshydratée, que le matériau se solidifie et devienne finalement imperméable dans la dernière phase.
Lors d'une cuisson par réduction, un excès de carbone et une réduction de l'oxygène sont générés à l'intérieur du four pendant le processus de cuisson. Le monoxyde de carbone extrait l'oxygène de l'environnement et des tessons. Il en résulte un fort dégagement de fumée. Les tessons changent de couleur, passant du gris clair au noir, en fonction de l'intensité et de la durée de la réduction. L'argile contient moins d'oxygène, devient plus dure et plus solide, tout en acquérant une plus grande porosité.
