Très appréciée pour sa ressemblance avec le jade aux reflets verts, la céramique céladon était déjà fabriquée en Chine il y a plus de 3000 ans, sous la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.). La glaçure traditionnelle céladon contient de l'oxyde de fer qui, lors de la cuisson à haute température dans un four à réduction, se transforme en différentes nuances de vert chatoyant, allant du vert olive profond aux tons les plus pâles de bleu et de gris. Les objets en céladon ont dominé le paysage de la céramique en Asie orientale pendant des siècles et ont atteint leur apogée pendant la dynastie Song (960-1279), après quoi la porcelaine bleue et blanche de Jingdezhen a pris le relais.
Céladon Longquan
Depuis le Xe siècle, les objets en céladon provenant de Longquan, dans la province du Zhejiang, étaient particulièrement appréciés pour leur glaçure exquise semblable à du jade. Pendant la dynastie des Song du Nord (960-1127), la gamme des céramiques de Longquan s'étendait des tons jaune-vert clair aux tons olive foncé, qui ont continué à évoluer vers des nuances pastel et vert d'eau pendant la dynastie des Song du Sud (1127-1279). Ces dernières étaient particulièrement appréciées en Corée et au Japon, où elles ont été largement imitées. La céramique Longquan est généralement dépourvue de décorations afin de ne pas détourner l'attention de la beauté de la glaçure.
