Les origines du Nanbu Tekki, ou ferronnerie Nanbu, remontent au milieu du XVIIe siècle, lorsque le clan des samouraïs Nanbu eut besoin d'autels bouddhistes, de cloches et de théières chagama pour meubler son château nouvellement construit à Morioka, dans la préfecture d'Iwate, et invita donc des fondeurs de métal qualifiés de tout le pays à lui prêter main-forte. Bien que le nom Nanbu s'écrive en kanji « région du sud », le clan régnait dans le nord du Japon, où les matériaux nécessaires à la ferronnerie étaient naturellement abondants. Très résistante, la Nanbu Tekki est souvent considérée comme la meilleure ferronnerie du Japon et constitue un héritage très apprécié, en particulier les bouilloires en fonte, ou Tetsubin, qui sont très recherchées par les collectionneurs du monde entier. En 1975, Nanbu Tekki a été désigné comme le premier artisanat traditionnel certifié du Japon et se réfère exclusivement aux produits en fonte fabriqués dans les villes de Morioka et Oshu.